Midnight Nation

Midnight Nation es una novela gráfica escrita por J. Michael Straczynski (autor, entre otras cosas, de Rising Stars y Supreme Power) y dibujada por Gary Frank (lapices) y Jason Gorder (tintas).

La trama gira en torno a David Grey, un detective del departamento de homicidios, que investiga una serie de casos atroces relacionados con la venta de drogas.

Lo que en un comienzo parece un policial negro digno de Raymond Chandler, deviene en una personal obra filosófica que aborda conceptos como la soledad, la miseria, el bien y el mal desde una óptica que carece de las divisiones absolutistas de la teología.

David cae a "el otro lado", un espacio-dimensión que coexiste con la realidad, que es parte de ella, pero que está olvidada. Ahí van todos aquellos a quienes el mundo ya no presta atención.

Unos seres insustanciales (Los Hombres) le robaron el alma. Tiene menos de un año para recuperarla o se transformará en uno de ellos.

Por supuesto, el Gran Héroe no está solo. Será asistido en todo momento por Laurel, una enigmática mujer capaz de hacer temblar a las fuerzas enemigas con solo pronunciar su nombre.

Es un road comic. Once de los doce números que le tomó a Straczynski contar la historia transcurren en el camino a New York, camino que debe ser recorrido a pie, ya que sólo Los Hombres poseen vehículos.

Originalmente fue publicada mensualmente dentro la línea Top Cow/Joe's Comics de la editorial norteamericana Image.





El Aspecto Filosófico

David y Laurel no están solos. Esporádicamente cruzarán caminos con un sujeto misterioso. Si bien no es difícil imaginar su identidad -su nombre jamás es dicho de modo explícito- hay una pequeña vuelta de tuerca en la figura mítica de este personaje que lo hace, cuando menos, memorable.

Hay que entenderlo: el viejo Joe utiliza a este tipo como vehículo para sus ideas más intimas.

La naturaleza del mal es la miseria, afirma hasta el cansancio. No existe conducta aberrante per se, sino una falla intencional en lo que llamamos existir. Y el motor de la miseria es la esperanza. Hay un negativismo extremo. ¿Sartre? No. Debo decir que no. O quizás sí, pero en un grado MUY inconsciente.

Esto es una obra catártica.

La esperanza es el cebo que utilizan para que hagas lo que quieren. La esperanza es la trampa que el mundo te tiende cada noche cuando te vas a dormir. Y la única razón que te hace levantarte por las mañanas es la esperanza de que ese día será mejor.

Pero nunca lo es, ¿verdad?

Cuando aprendas que la esperanza es una mentira, entonces y sólo entonces, de todas las reglas, las expectativas, la culpa.

La muerte de la esperanza es el nacimiento de la libertad.

Ven y abrázala, si quieres.

El Tipo Misterioso, Midnight Nation #10

Como siempre, la pluma J. Michael Straczynski es áspera, cruel, brillante. Una vez más hace gala de un talento único para deconstruir frases hechas y darles un sentido que excede sus propios límites, como esa inolvidable frase de The Poet en Rising Stars "Who wants to see the hell in birds-eye view?!" o el no menos certero "Bring on the pain!" dicho por Laurel en el primer número de este comic.

La versión en castellano fue publicada hace unos años por Planeta-DeAgostini, para la Unión Europea, y luego en un tomo recopilatorio por Norma Editorial, pero yo miraría ACÁ para leerla en los próximos minutos.

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Preacher

La Palabra De Dios

Con guión de Garth Ennis y dibujos de Steve Dillon (quienes antes habían trabajado en Hellblazer) Predicador es una novela gráfica publicada por el sello Vertigo, de DC Comics.

La Trama

Jesse Custer, un predicador texano que, básicamente, carecía de fe, se encontraba dando una misa a la que asistió toda la gente de su pueblo (ya que la noche anterior se había emborrachado y había causado un gran alboroto al hacer públicos los secretos de muchos de sus feligreses) cuando una entidad llamada Génesis escapa de una prisión en el paraíso y se fusiona con él. El estallido quema vivos a todos, excepto a nuestro protagonista, quien es encontrado casi por casualidad luego por Tulip, su ex novia, y el que será el compañero de andanzas de Jesse, un vampiro irlandés llamado Cassidy. Pronto, Jesse despierta y descubre que ahora posee un don: la palabra de dios. Al hacer uso de “la palabra” todo aquel que lo oiga inmediatamente se ve forzado a hacer cualquier cosa que Jesse ordene, en modo literal. Son perseguidos por la policía, como sospechosos de la masacre en la iglesia y por El Santo De Los Asesinos, un ser enviado por el paraíso para atraparlo. Este santo posee dos pistolas dotadas de poder divino y dispara balas que jamás fallan y que siempre y sin excepción ocasionan heridas letales. Durante la persecución, descubren lo que sucede: Génesis es una “idea nueva”, nacida de la unión carnal de un ángel y un demonio. Es tan poderosa como Dios pero carece de conciencia, por ese motivo se unió a Jesse. Mientras tanto, Dios se ha fugado dejando a la humanidad librada a su suerte. Ahí es donde nuestro protagonista plantea la meta que seguirá la trama: Hallar a Dios y arreglar cuentas (notese que no es una búsqueda espiritual, sino física y su objetivo es cualquier cosa excepto la paz).

Los Personajes

Jesse Custer: El protagonista, un tipo forzado a ser predicador (ver los sucesos de la saga “Todo Queda En Familia”) y estigmatizado con una necesidad absoluta por ser el más macho entre los machos. Obedece a un código de honor muy interesante, muy al estilo western (luego hablaremos de ello con más profundidad) Sin duda alguna, Ennis construyó este personaje para que uno esté o no de acuerdo, pero siempre sintiendo simpatía por él.

Tulip: la chica de la historia. Muy atractiva y siempre capaz de cuidarse sola, recuerda a varios referentes poco creíbles (Nikita, etc). La Femme Fatal, en este caso, es más que nada una necesidad. No es el más relevante de los personajes.

Cassidy: Con él completamos el triangulo. Un vampiro irlandés que no asistió a la crucifixión pero que sí estuvo en woodstock (en una referencia inmediata a la serie de televisión Buffy The Vampire-Slayer, donde el genial vampiro Spike comenta lo mismo en referencia a sí mismo). Será el mejor amigo de Jesse y a mitad de la serie evolucionará de un modo inimaginado.

Los personajes secundarios son de lo más interesantes, analicemos los más relevantes.

Starr: el villano indiscutido. Maligno por circunstancias, incapaz de ser amable, resulta divertido ver como Ennis lo castiga seriamente ante cada intento de meterse con nuestros protagonistas. En su primera aparición, le falta un ojo, pero para cuando la serie termina, ha sido violado, le falta una oreja, una pierna, tiene una cicatriz en su calva cabeza que debe cubrir ya que rememora constantemente a un pene, y en vez de genitales tiene una sonda permanente en la entrepierna.

Caraculo: un joven fanático de Nirvana quien, al oír del suicidio de Kobain, decide emularlo, con tanta mala suerte que termina desfigurado en el proceso, pero vivo. Su padre murió por culpa de Jesse y por eso buscará vengarse de él, pero en lugar de eso acabará transformado en estrella de rock.

El Santo De Los Asesinos: el feroz asesino enviado por el cielo para destruir a Génesis. Originalmente, fue uno de los asesinos más fríos de la historia, luego, el amor lo redimió. Pero a alguien le desagradó esto y decidió cabrearlo para toda la vida. Finalmente, lo transformaron en lo que vemos en la historia: un tipo que sólo quiere descansar.

Arcos Argumentales

Las sagas que componen la serie son las siguientes:

1- Rumbo a Texas: capítulos 1-7. Cuenta la reunión de los personajes y explica el origen de la búsqueda de Jesse.

2- Todo Queda En Familia: capítulos 8-12. Jesse se ve cara a cara con fantasmas del pasado. Nos enteramos de cómo se transformó en predicador.

3- Cazadores: capítulos 13-18. Nuevamente, los tres personajes principales están reunidos. Aparece Starr y Cassidy es secuestrado.

4- Cruzados: capítulos 19-24. El rescate de Cassidy, descubrimos finalmente que es el Grial, nos encontramos con un interesante mesías y el regreso del Santo.

5- Grita La Sangre, Grita Erin: capítulos 25-26. La historia personal de Cassidy. Como se transformó en vampiro y porqué le gusta tanto america.

6- Camino Al Sur: capítulos 27-33. Otra vez, los tres personajes principales reunidos. Vemos el inicio del cambio de Cassidy y algo más...

7- Guerra Al Sol: capítulos 34-37. Saga vital. Nada más volverá a ser igual. Nuestros héroes contra un ejército, vuelve el Santo de los Asesinos, un valle atomizado y Jesse cayendo desde un avión, logrando una muerte segura.

8- Salvación: capítulos 38-48. Separado de sus amigos, Jesse antiguo ladrón de autos, se transforma en... Sheriff!. Además, el más inesperado de los encuentros familiares.

9- Y Llegó el Infierno: capítulos 49-58. El reencuentro de Tulip y Jesse. Las traiciones, las inseguridades, las dudas morales estallan en esta saga, preludio del gran final.

10- Álamo: capítulos 59-66. El final. La confrontación entre Jesse y Cassidy. El plan de Starr, la última aparición de El Santo y el regreso de Dios.

Especiales

1- El Santo De Los Asesinos (2 tomos)

2- Kassidy, Sangre y Whiskey

3- La Historia de Ya-Sabes-Quién

4- En Lo Alto De La Silla

5- Dead Or Alive (artwork)

6- Ciudad Desnuda

7- Guerra Privada

8- Muchachotes

Western A La Irlandesa

El código moral que aparece en Predicador no es algo nuevo. De hecho, casi todo Predicador es una sumatoria de lugares comunes muy bien empleados, presentados de un modo nuevo y atractivo, se fresco, audaz. Pero esta audacia se debe, en principio, a la fascinación que la mitología religiosa cristiana ejerce sobre Ennis, quien nos muestra a un Dios soberbio y aburrido tratando de buscar excitación, jugando a los dados con el universo, para contradecir a Einstein, y obteniendo a cambio riesgo de muerte para su propia existencia. Jesse, muy en su interior, sabe, o al menos intuye, que esto es así. Reniega de su papel de Predicador. Era la vida que habían planeado para él, la aceptó por un tiempo, luego ya no quiso saber más nada de su familia y huyó para transformarse en ladrón de autos. Y todo fue bien por un tiempo, hasta que los fantasmas del pasado lo encontraron y lo obligaron a cumplir su destino, a los golpes. Jesse es un cowboy. Es hombre entre los hombres, excelente combatiente cuerpo a cuerpo. Caballeroso, buen bebedor, buen fumador, cual guerrillero sudamericano, capaz de morir por la causa en la que cree, incapaz de rendirse. Posee todas las cualidades del arquetipo del héroe del western norteamericano. Y también sus defectos, como el machismo, pese a la ligereza de credibilidad que otorga el marco de un comic. Es decir, la personalidad de Jesse es la de un cowboy. Sin embargo, su apariencia es lo que hace efectiva dicha personalidad. Jesse se asemeja a otro tipo de macho. El macho latino. El cabello negro como la noche, las cejas gruesas, marcado a fuego por la religión que abraza, con sangre hirviendo fluyendo por sus venas. Y capaz de entretener a su mujer a cualquier hora y en cualquier lugar. Jesse no tiene una sola similitud con el concepto de Hombre Europeo, no se asemeja a otros hermanos suyos del Panteón Vertigo creado por autores europeos, no se parece a Dream ni a Constantine, y es que en Predicador, el origen del personaje es más que un referente y un recurso, es una necesidad, una necesidad que hace posible la existencia del otro personaje relevante de la serie: el escenario. Al igual que en el Sin City de Miller, los escenarios de Predicador, independientemente de su relativa pluralidad, juegan un papel crucial, sobre todo por tratarse de un road-comic. Con alguna que otra excepción, los escenarios donde transcurre la historia rememoran, y rinden homenaje, a los escenarios del western. El Camino, El Desierto, El Pueblo. Nada falta, incluso podremos ver la clásica cabalgata durante el ocaso, rumbo al horizonte.

El único “error” que podemos percibir en la caracterización de los personajes, es su uso del lenguaje. No es que no hablen como buenos texanos, sino que se pasan. Hay una exageración que por momentos se vuelve (casi) pedante.

Los enemigos vistos a lo largo de la serie no son menos referentes al mundo del cowboy que el propio Jesse. Son villanos en serio, dotados de las más bajas vilezas del Hombre como características centrales, despiadados, hirientes, imbéciles o cuasi-genios, pero siempre corruptos, incapaces, como Starr en su fase final, de experimentar sentimientos humanos, entregados a sórdidas lujurias. E incluso, en la saga llamada Salvación, podremos ver al que quizás sea el más estereotipado de los villanos del Western: el nefasto potentado que maneja la comunidad y sus recursos a su antojo y conveniencia.

Caso aparte es el Santo de los Asesinos. Se nos presenta como un ser incapaz de ser detenido. Si ponés un océano de distancia entre el y vos, eso no importa, si él ha jurado matarte, va a hacerlo. Va a seguirte al paso hasta otro continente y va a asesinarte. Podés correr, pero no ocultarte. Nunca falla, y podés matarlo porque ya está muerto. Sus balas jamás se acaban y con una basta para terminar con todo. Es un personaje digno de su nombre, ni más ni menos. Sin embargo, posee otro rostro. Un rostro que lo hace mucho más humano que a cualquiera de los otros personajes. Un rostro que lo muestra como una victima de las circunstancias que al final de la historia, sólo quiere arreglar una vieja deuda pendiente y descansar.

El Trío

Llega un punto en la historia, más precisamente a partir de Salvación, donde ya no vemos a Jesse, Tulip y Cassidy los tres juntos si no una sola vez. Pero, por paradójico que suene, acá la historia de un giro y nos encontramos con un triángulo amoroso de lo más patético. Recurriendo, nuevamente, a un cliché. Pero pasmado de un modo único, orquestado del único modo en que podía llegar a funcionar, con un héroe ausente y un compañero de armas que evoluciona del modo más inesperado. Y es esto, amigos míos, lo que va anunciando lo que haría a todo el mundo exigir se le devuelva su dinero si faltara en un western: el duelo.

La Visión Religiosa

Como ya he dicho, Predicador se centra en una sumatoria inacabable de clichés, y sin bien sabemos que los lugares comunes no bastan para hacer al público seguir una historia durante años, y por ende damos por sentado que TODOS comprendemos el alto grado en el cual se halla Ennis como guionista, es necesario explayarse un poco más sobre la visiónreligiosa en Predicador.

A primera vista, puede parecer más que irreverente, blasfema, pero presenciar las atrocidades cometidas por El Grial y los D´ronique, al ver el Mesías que quieren venderle a la humanidad, al ver las intenciones de todos espíritus religiosos, al ver el comportamiento de los ángeles, nadie, ni siquiera el más católico entre los católicos, podría no dar su apoyo moral a la crusada de Jesse. Vemos a un Dios que pretende mostrarse como un Dios de amor, pero que no duda en arrancar un ojo de la cara a alguien sólo porque pierde la paciencia, que es capaz de asesinar a la familia de un hombre sólo para lograr un determinada reacción. Vemos a un Dios tan aburrido que decide armar un escenario propicio para la (auto) creación de una idea nuevo, de un poder que iguale al suyo, sólo para hacer su existencia más interesante. Vemos a un Dios decidido a desaparecer misteriosa y convenientemente cuando alguien tiene el poder para hacerle frente y exigir explicaciones por 2000 años de injusticia divina. Vemos a un cretino presuntuoso, soberbio y deplorable, reinar el universo con caprichos. ESE Dios (que es un personaje de ficción y nada más) es lo que justifica la búsqueda de Jesse, convertido por lo antes expuesto en el Héroe de la raza humana, aquel que hará frente al tirano y nos liberará, o morirá en el intento. Es por esta razón que el comic logra funcionar, aplaudimos a Jesse al vérselas contra la iglesia tanto como cuando lo aplaudimos por darle una paliza a un policía que acaba de patear un perro indefenso. (Bueno, aunque el policía no hubiera pateado al perro, yo jamás dejaría de aplaudir una paliza a un policía.)

¿Y El Fantasma?

La serie deja una incógnita a su termino. ¿Qué hay del fantasma de John Wayne que visita frecuentemente a Jesse? Pueden ser muchas cosas. Quizás no sea más que un delirio de nuestro protagonista, quizás sea su Ángel Guardián, quizás sea el espíritu del amigo del padre muerto en Vietnam. Podrían ser muchas cosas. Ninguna respuesta es más verdadera que otra y ninguna está equivocada, realmente. Es algo que Ennis prefirió dejar que cada quién decida… pero si a mí me preguntan, era el espectro de Thomas Wayne. Fíjense, para la época en que se estaba publicando Predicador, el año del primer contacto de jesse con El Fantasma corresponde a un año donde Thomas Wayne ya había sido asesinado por Joe Chill. Como les digo, ninguna respuesta es más verdadera que otra y ninguna está equivocada :)

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The Sandman

El Señor De Los Sueños

Sandman, Oneiros, Morpheus, Kai´Ckul, Dador De Formas, muchos son los nombres con los que se conoce al protagonista de esta historia, y todos ellos son verídicos.

En 1989, tras acabar su trabajo en Black Orchid, Neil Gaiman comenzó a escribir para DC comics la nueva serie de The Sandman, un viejo personaje de la golden age caído en el olvido, como tantos otros. La editorial le pidió al muchachito inglés que mantuviera el nombre y cambiara todo lo demás, es decir, que presentara un personaje nuevo y le pusiera un nombre viejo. Cosa que Gaiman hizo de modo magistral, transformando este comic en un clásico de los 90s.

Un recorrido por la cronología de los Sandman

Primer Sandman: Wesley Dodds, un ser humano común y silvestre con una fortuna por gastar, un mayordomo cómplice y una sed de justicia a la que da rienda suelta durante la noche. ¿Les suena familiar? Sí, originalmente Sandman no fue más que uno de los tantos clones de Batman que circularon por el universo DC. Sandman utilizaba una pistola de gas somnífero para dormir a los delincuentes y dejarlos para que los halle la policía, ocasionalmente con algún tipo de nota reaccionaria sobre sus cuerpos inertes. El personaje tuvo un cierto grado de importancia y hasta logró ser miembro de la vieja Justice Society Of America, el antecesor directo de la Justice League. Pero, como tantos otros, cayó al olvido sin más, aunque, recientemente, ha sido reflotado y sus peripecias pueden apreciarse en un titulo llamado Sandman Mystery Theater.

Segundo Sandman: Hector Hall, esposo de Lyta Hall, también conocida como Fury, tras su muerte es transformado en Sandman, quien vigila el mundo onírico desde su Cúpula del Sueño. Lisa y llanamente un producto pésimo y poco recomendable. Pasó sin pena ni gloria (bueno, quizás con bastante pena) durante la década del 70 y luego, desapareció.

Tercer Sandman: He aquí la obra de Gaiman. Sandman es uno de los 7 Endless (en su versión en castellano conocidos como Eternos), los únicos seres del universo que realmente vivirán por siempre, ya que incluso los dioses mueren en la realidad planteada en la obra. ¿Es Sandman un héroe? No. ¿Un villano? No. ¿Es siquiera una persona? No exactamente. Según los dichos de su propio autor, Sandman es un concepto. El concepto de Sueño (tal y como le llaman sus hermanos y hermanas) Sandman es la representación antropomórfica del sueño, y si a quien esto escribe le preguntan, obtendrían por respuesta que Sandman no es un concepto sino un verbo, el hecho mismo de estar soñando, eso es él. Fue el tercer ente en aparecer en el universo (primero fue su hermano, Destino, y luego su Hermana, Muerte).

Desde siempre, ha controlado los sueños, ha moldeado las pesadillas y ha ofrecido a todo ser viviente un sitio donde pasar una tercera parte de su vida. Es muy poderoso, lo suficiente como para desafiar al mismísimo Lucifer (de quien luego hablaremos con más profundidad) pero no es omnipotente, y es lo bastante falible como para que un humano pueda atraparlo y encerrarlo durante 70 años.

Hecho el necesario repaso cronológico, los invito a sumergirse en el fascinante mundo de Dream.

La Familia.

La familia de los Endless (y que sean una familia es muy significativo, ya que es parte vital de su éxito) está compuesta por siete conceptos o verbos, a saber:

• Destino
• Muerte
• Sueño
• Destrucción
• Deseo
• Desespero
• Delirio

Quizás algunos de los nombres puedan sonarles abrumadores a quien desconoce la obra, pero Sandman está tan alejado de los lugares comunes que es bastante más que un placer descubrir el modo en que Gaiman retrata a la familia.

Destino, el único que ya existía en el universo DC antes de esta historia, es el mayor y parece ser ciego pero, en verdad, él trascendió la ceguera y alcanzó un punto tal en el cual no puede sino ver. Ver todos los acontecimientos presentes, pasados y futuros. Él lo sabe todo, lee constantemente el gran libro que tiene encadenado a su muñeca mientras camina por su jardín, en el cual el camino se bifurca y trifurca incesantemente, forzando a destino a elegir un sendero para transitar. ¿Es destino quien rige nuestra existencia o es sólo un silencioso y distante observador? Misterio.

Muerte, una pregunta inteligente, ¿qué se imaginan si les nombro a la muerte dibujada en un comic? No. Se equivocaron. No hay manto negro ni esqueleto ni guadaña. En lugar de eso, la muerte según Gaiman es una chica linda, simpática y tan encantadora, que verla hasta produce ganas de morir. Ella se te presenta de pronto y te pregunta como la has pasado, vos le contás, y te sentís muy bien por hablar con ella, hasta que te explica lo que te sucedió (¡¡¡estás muerto!!!) y se encarga de llevarte al otro lado, hacia el futuro. Death es quien divide lo que fue de lo que será y cuando el universo deba acabar, ella pondrá las sillas sobre las mesas, apagará las luces, cerrará la puerta y saldrá (la pregunta es... ¿a dónde, si no hay mas universo?) Misterio.

Sueño, nuestro querido protagonista, el señor de las historias, de las pesadillas y a veces, hasta de la esperanza. Un poco insensato en su accionar, en especial a lo que a su vida amorosa se refiere (ver la saga Estación de Nieblas) Morpheo es el único que realmente cambia a lo largo de la historia, muy frío al comienzo, muy soberbio, al final incluso llega a nivelarse con el resto de nosotros y hasta entabla amistad con sus súbditos y con algunos mortales.

Destrucción, el hermano pródigo, el que 300 años antes del punto de inicio de la serie abandonara sus funciones para hacer un retiro solitario y pidiera no ser molestado. Él es el responsable de la vida, su fuerza genera los estallidos que dan origen a los mundos y a lo que contienen. Es el más alegre de los Endless y, claro, al final algunos de sus hermanos van a buscarlo (ver la saga Vidas Breves)

Deseo, un andrógino insufrible. Un ser insoportable y horrendo. Si deseas tanto algo que sos capaz de matar por obtenerlo, acá está la/el responsable. Es absolutamente egocéntrica/o, a tal punto que su reino es una gran replica de sí misma/o. Ama la tragedia, le encanta ver sufrir a los mortales, especialmente si ella/el provocó ese sufrimiento. Solía ser la favorita de Dream, pero eso cambió definitivamente gracias a la maldad de Deseo (ver el especial Noches Eternas). Lo único que se rescata como positivo de ella/el, es que gobierna los corazones y si estás enamorado, bueno, se lo debés a Deseo.

Desespero es todo lo que su nombre indica. Es la gemela de Deseo y si bien no es tan maligna como su hermana/o, su accionar es bastante reprochable (ver la saga La casa De Muñecas). Siempre está desnuda y el universo bien le agradecería que no lo hiciera ya que su aspecto no es ni por error tan agradable como el de su hermana mayor, Muerte. Desespero vive en un reino donde existen infinidad de espejos y cada uno de ellos es el reflejo de un espejo en las diferentes realidades. Si tenías un excelente plan para llegar a fin de mes y de repente te pusiste ansioso y eso te hizo hacer las cosas tan mal que ahora estás hasta la coronilla y podés perder tu casa, ya sabes a quien pasarle factura.

Delirio, originalmente llamada Delicia, es la menor de los Endless y esa es su condena. Siempre será la menor de su familia, aunque sea más vieja que nuestro mundo. Una chica bastante simpática que asegura saber cosas que nadie más sabe, ni siquiera su hermano Destino. Es una de las que menos aparece, o cuyas intervenciones son menos significativas (excepto en la ya mencionada saga Vidas Breves) pero sin duda alguna, un personaje memorable.

Por si no lo han notado, los nombres de todos los Endless comienzan con la letra D en inglés (Destiny, Death,

Dream, Destruction, Desire, Despair, Delirium-Delight).

Los personajes secundarios de la serie son mayoritariamente los súbditos de Sandman, su cuervo Mathew, su bibliotecario Lucien, los hermanos Caín y Abél, y el genial jefe de mantenimiento-ordenanza-limpieza-catering

Merv Pumpkinhead, entre otros.

Durante la serie, especialmente al inicio, aparecen algunas estrellas invitadas del universo DC, entre ellos John Constantine, Mr. Miracle, John Jonzz El Detective Marciano, el Doctor Destiny (un viejo enemigo de la liga de la justicia derrotado por Batman y encerrado en Arkham). De modo extraordinario, Gaiman se las ingenia para conectar la historia de este Sandman con los dos anteriores. Además, encontramos algunos brillantes Cameos de significativos y no tan significativos personajes como la Chica Elemento (en el capitulo en que fallece y en el cual Sandman ni siquiera aparece) Batman y Clark Kent (NO! Batman y Superman no! Batman y Clark Kent). Pero, sin embargo, la presencia más significativa fue la de William Shakespeare en tres capítulos. Uno de estos (Sueño De Una Noche De Verano) le valió a Gaiman el World Fantasy Award, un prestigioso premio literario, en la terna de mejor cuento, transformándose así en el único ser humano en ganar un premio literario habiendo escrito el guión para un comic.

La historia.

Los arcos argumentales que componen The Sandman son:

1- Preludios Y Nocturnos: comprende los primeros siete capitulos y cuenta como Morpheo es atrapado por una secta, lo que sucede en sus 70 años de ausencia, su escape y la búsqueda de sus efectos personales, robados por la secta que lo tenía secuestrado.

2- La Casa de Muñecas: contiene los capítulos 8 al 16 y comienza con la historia El Son de Sus Alas, donde conocemos a Muerte, además, incluye una breve historia auntoconclusiva pero vital para comprender completamente la saga Estación de Nieblas. Durante estos capítulos, vemos como un ser humano se transforma en un vórtice capaz de hacer colapsar el sueño mientras Sandman busca en la vigilia (el mundo que no pertenece al sueño) algunas entidades que huyeron de su reino. Uno de los puntos álgidos de la saga es una convención de asesinos seriales (magistral e imperdible, por cierto).

3- País de Sueños: Consta de 4 historias independientes, a saber: “Calíope”, la musa, ex amante de Sandman, ahora esclavizada por un escritor, llama a su antiguo amor para liberarse. “Sueño de un Millar de Gatos” nos muestra como los horrendos cuadrúpedos (perdón por mi subjetividad) pasan también por el reino de Oneiros. “Fachada” narra el final de la vida de Chica Elemento, asistida obviamente por Muerte, pero sin estar obligada a ello. Y finalmente el ya citado “Sueño De Una Noche De Verano” con William Shakespeare y una audiencia muy especial.

4- Estación De Nieblas: Sandman regresa al infierno para liberar a una ex-amante a la cual había condenado ahí 10.000 años atrás. Preparado par luchar contra Lucifer, se encuentra con un Orco vacío y un Ángel Caído que le regala la llave del infierno. Muchos quieren la llave y tientan al Soñador con cosas que quiere o necesita para conseguirla.

5- Espejos Distantes: Consta de 3 capítulos autoconclusivos referentes a diferentes meses más un cuarto capítulo (el número 50) que completa la saga.

6- Un Juego De Vos: La saga preferida de Gaiman. El Señor De Los Sueños ayuda a 2 lesbianas, a un travesti en estado pre operatorio y a Barbie (un personaje aparecido en La Casa De Muñecas) en su cruzada para derrotar a un feróz enemigo: El Cuco.

7- Convergencias: Acá nos encontramos con otras historias autoconclusivas más. Cabe remarcar la aparición de Marco Polo y Wesley Dodds.

8- Vidas Breves: La Saga donde Delirio convence a Sueño de ir en búsqueda de su hermano Destrucción.

9- El Fin De Los Mundos: Conocemos cinco interesantísimas historias contadas en una posada que se sitúa más allá del tiempo y espacio.

10- Las Benévolas: La más larga de todas las sagas. Acá vemos como se atan muchos de los cabos sueltos de la historia, vemos a muchos viejos personajes y asistimos al trágico desenlace de la historia de Sandman.

11- El Velatorio: Finalmente, vemos el triste final y asistimos al velatorio (a que no adivinan de quien). Tres capítulos tratan de un velatorio y un cuarto toma el papel de epílogo. El último número (el 75) es doble y volvemos a ver a William Shakespeare.

Especiales

La Canción de Orfeo: La clásica historia de Orfeo y su viaje al inframundo, en la genial versión de Gaiman. Este es el único especial que resulta imprescindible leer para comprender en su totalidad la historia de Oneiros.

Muerte - El Alto Costo De La Vida: Una vez cada cien años, la muerte toma forma humana para saber lo que sienten aquellos a quienes lleva. Una historia simplemente apasionante con el más carismático personaje de la serie como protagonista.

Muerte - Lo Mejor de tu Vida: Segundo especial protagonizado por muerte, donde nos encontramos con personajes que conocimos en la saga Un Juego De Vos, de la serie regular de Sandman, y que volvimos a ver en

El Alto Costo De La Vida. Muy recomendable, pese a que Muerte es la que menos aparece…

Sandman Presenta - La Calle Del Amor: bajo el título Sandman Presenta nos traen a nosotros esta historia de tres episodios donde Sandman no dice una sola palabra y apenas aparece en 2 viñetas. Lo genial, narra el primer encuentro entre el Tejedor y un adolescente John Constantine.

Merv Pumpkinhead – Agent of Dream: ¡Todo dicho! ¡El cabeza de calabaza continúa activo!

Sandman Presenta - La Opción Lucero Del Alba: Una más que interesante miniserie protagonizada por Lucifer.

Sandman Presenta - Las Furias: Un especial protagonizado por Lyta Hall, quien aún busca vengarse de Morfeo por la perdida de su hijo concebido en sueños y la oportunidad más apeopiada para ver que el termino Endless es el perfecto para esta peculiar familia.

Especial Vertigo Noches Eternas: Para celebrar los primeros diez años de la línea Vertigo, DC Comics, Neil Gaiman y notables dibujantes como Milo Manara, entre otros, lanzaron al mercado este especial con siete episodios autoconclusivos, cada una narrando una historia de cada uno de los Endless.

A Las Puertas De La Muerte: Durante la saga Estación De Nieblas, todos los espíritus que residen en el infierno son liberados. Acá podemos ver a donde fueron. Lo único malo: es un manga.

Los Chicos Detectives: Siguiendo el curso del especial antes nombrado, podemos ver a dos de esos fantasmas haciendo de detectives

Apartado Gráfico

Hay gente que dice una cosa bastante interesante: si el guionista es inglés, más vale que el dibujante sea del montón, uno más. Si bien las cosas no son tan simples, es bastante evidente que Vertigo presenta historias atractivas por sí mismas y que por ende no necesita imágenes colosales para llamar la atención. Además, no es el estilo (¿se imaginan a Kiss tocando Death Metal?). Así que sobre la parte gráfica debo decir que las portadas, de Dave Mckean, resultan perfectas, únicas, a veces dibujos, a veces collages, que sirven para que uno pueda adentrarse en un mundo retorcido. Sobre el resto, sobre las ilustraciones en general, bien gracias.

El Mito Dentro Del Mito

Sandman es planteado como un mito verídico, si se me permite la sentencia. No es un Dios, no es un Ángel Caído, no es una Deidad ancestral y olvidada, no es un concepto presente en cada cosa que existe en la tierra. Él es un eterno, parte de uno de los más recientes panteones creados por la mente humana (un referente inmediato serían los mitos de Czhulu, de H. P. Lovecraft) pero todas las viejas criaturas, las divinidades de luz y tinieblas, las ideas sin forma que todos conocemos y hasta las absurdas invenciones que, antaño al menos, lograban mantener a los niños dentro de su casa a la siesta, coexisten acá como parte de una realidad que pueden ver todos excepto aquellos a quienes deben servir: nosotros, los mortales (los humanos, digamos).

Desde Lucifer hasta Odín y desde el Caos hasta el Orden, pasando por los asesinos seriales y el cuco, todas aquellas invenciones que el hombre sustrajo a esta realidad desde sus más diversas abstracciones coexisten, dan vida y sabor, a esta historia. Sandman es en gran parte una reflexión sobre los mitos, sobre los símbolos y su poder. Pero a la vez es un espejo en el cual reflejarnos. Porque son una familia. El propio Neil Gaiman declaró que recibió cientos y cientos de agradecimientos por parte de los dueños de librerías especializadas por “haber traído chicas al negocio”. Antes de Sandman, en USA pocas mujeres leían comics, porque antes no eran más que fantasías de poder adolescente. Sandman inauguró una nueva era: la era del comic adulto, la cual se había perdido (o nunca había existido, según como se lo mire) en USA.

Así, con el único precedente de La Cosa Del Pantano, DC creó la línea Vertigo, abierta a contar estas magistrales historias dedicadas a quienes crecimos pero jamás abandonamos nuestros comics, los cuales, al menos en mi caso, descansan junto a La Divina Comedia y Crimen. El Mito dentro del mito llamado Sandman quizás no sea la inmensa camada de Dioses, Demonios, héroes y entidades que aparecen a lo largo de sus 75 capítulos, sino más bien ese otro mito: el de la familia. Porque Oneiros tiene mayor simpatía por Muerte que por nadie, y mayor respeto por destino que por nadie, y mayor aversión por deseo que por nadie.

En la capital de mi país (argentina) existen tres grandes mitos: Las mujeres, la amistad y la mismísima ciudad. Si trasladamos este concepto a escala global, creo que esos tres mitos serían reemplazados solo por uno: la familia. Los Corleone que pergeniara en forma de novela un frustrado guionista de Marvel Comics, y los otros, los amarillos que tanto nos hacen reír, los que no tienen relación sanguínea alguna pero sin embargo se ven en la misma situación al quedar varados en una isla tras un corto paseo y los poderosos seres que han unido sus fuerzas para mantener al mundo a salvo de las mayores amenazas jamás creadas. Da igual, la mecánica es la misma. El mito (la clave del éxito de Sandman) es la interacción humana en el campo más íntimo de la abstracción que representa sentir algo y compartirlo, de un modo u otro, con alguien más. Piénsenlo la próxima vez que amenacen a su hermano menor. Y recuerden, amigos míos, que los mitos, están basados en hechos reales. Siempre.

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V For Vendetta

Un Preambulo

La noche es oscura. Ella es rubia, tiene 16 años y las raciones de alimento que le provee el estado, encabezado por Adam James Susan, no le alcanzan para sobrevivir. Tiene hambre. Salió hoy a buscarse la vida.

A prostituirse.

-¿Señor, quisiera… emmm… acostarse conmigo, por dinero?-le dice al único tipo en la calle.

Él le sonríe.

-Se nota que es tu primera vez.

Ella le explica su situación. Él le informa su mala fortuna: es un dedo. Un policía de investigaciones.

Sus cuatro compañeros aparecen de inmediato.

-¡Por favor, haré lo que ustedes digan, hagan conmigo lo que quieran, pero no me maten!-exclama la adolescente.

Le explican:

-No. Haremos contigo lo que queramos, y luego te mataremos.

Es inevitable. O eso parece.

Desde las sombras se escucha la voz citando el Macbeth de Shakeaspeare.

La villanía se apoderó de él.

Y la fortuna, sonriendo, se mostró como una ramera.

Pero nada detiene al bravo Macbeth.

Y blandiendo su acero causa gran mortandad.

Y valiente se abre paso hasta encontrar al esclavo.

Nile dio la mano, ni se despidió de él.

La torva imagen se abre paso a cuchillo limpio entre los policías. Uno lo toma por la mano y, para su sorpresa, se queda con ella. No era real. Estalla. Los sobrevivientes no pueden creer lo que sucedió. Ni el enigmático enmascarado ni la chica están ya en ese lugar.

Así comienza V For Vendetta, la magistral novela gráfica escrita por Alan Moore e ilustrada por Dave Lloid.

El Inicio

Los primeros capítulos que componen la obra fueron originalmente publicados en blanco y negro en la difunta antología comiquera WARRIOR (de la editorial QUALITY COMICS).

Según declaraciones del propio autor, la idea original se titulaba “The Doll” y el que luego fuera llamado V era un terrorista transexual. El plot fue propuesto a la compañía DC Thompson & CO y rechazado en 1981. Al año siguiente Dez Skinn, entonces editor de la ya mentada WARRIOR, convocó a Moore para crear una historia con Lloyd.

La dupla consideró varias ideas. Primero fue Vendetta, una trama situada en USA, en la década del treinta. Luego decidieron ubicar el argumento en Gran Bretaña, en un futuro cercano. Los personajes evolucionaron con el escenario: de un gangster americano pasó a ser un policía revelándose ante el estado totalitario al cual servía y, luego, al héroe anarquista que podemos ver en la versión final.

Los diseños originales mostraron a V como un superhéroe más, no obstante, el ilustrador se inspiró en la imagen de Guy Fawkes en última instancia. Quizás porque ya intuía que no sería un comic mainstream común de capas y máscaras.

En su ensayo Behind The Painted Smile (WARRIOR Nº 17, 1983) Moore explica lo que quiso incluir en su obra:

Orwell. Huxley. Thomas Disch. Judge Dredd. "Repent, Harlequin!" de Harlan Ellison. Catman and The Prowler en la Ciudad Al Límite Del Mundo, del mismo autor. Dr. Phibes and Theatre of Blood, de Vincent Price. David Bowie. The Shadow. Night Raven. Batman. Fahrenheit 451. Los textos de New Worlds escuela de ciencia ficción. La pintura de Max Ernst "Europe After the Rain". Thomas Pynchon. La atomósfera de las películas inglesas sobre la Segunda Guerra Mundial. The Prisoner. Robin Hood.

El clima político de Inglaterra a comienzos de la década del ochenta también fue citado como una influencia. Moore creía que el gobierno de derecha de Thatcher perdería las elecciones de 1983, tras la guerra de Malvinas.

En 1985 la revista WARRIOR fue cancelada. En 1988 DC Comics (Batman, Superman, Wonder Woman) reeditó el material ya publicado de V For Vendetta, esta vez en color (a cargo de Steve Whitaker y Siobhan Dodds), y lanzó al mercado el tercer y último arco argumental de la novela, el cual comienza en el número siete de esta última edición.

Se publicó en 10 tomos mensuales y luego en un trade paperback a través del sello Vertigo (Sandman, Hellblazer, Preacher).

Estructura

La historieta se divide en tres libros:

* Libro 1: Europe After the Reign (Europa Tras el Reino)

o Capítulo 1: The Villaim (El Villano)

o Capítulo 2: The Voice (La Voz)

o Capítulo 3: Victims (Víctimas)

o Capítulo 4: Vaudeville

o Capítulo 5: Versions (Versiones)

o Capítulo 6: The Vision (La Visión)

o Capítulo 7: Virtue Victorious (Virtud Victoriosa)

o Capítulo 8: The Valley (El Valle)

o Capítulo 9: Violence (Violencia)

o Capítulo 10: Venom (Veneno)

o Capítulo 11: The Vortex (El Vórtice)

* Libro 2: The Vicious Cabaret (El Cabaret Vicioso)

o Preludio: This Vicious Cabaret (Este Vicioso Cabaret)

o Capítulo 1: The Vanishing (La Vetación)

o Capítulo 2: The Veil (El Velo)

o Capítulo 3: Video

o Capítulo 4: A Vocational Viewpoint (Un Punto De Vista Vocacional)

o Capítulo 5: The Vacation (Las Vacaciones)

o Capítulo 6: Variety (Variedad)

o Capítulo 7: Visitors (Visitantes)

o Capítulo 8: Vengeance (Venganza)

o Capítulo 9: Vicissitude (Vicisitud)

o Capítulo 10: Vermin (Virulencia)

o Capítulo 11: Valerie

o Capítulo 12: The Verdict (El Veredicto)

o Capítulo 13: Values (Valores)

o Capítulo 14: Vignettes (Viñetas)

* Interludio

o Vertigo (Vértigo)

o Vincent

* Libro 3: The Land of Do-As-You-Please (La Tierra del Haz-Lo-Que-Quieras)

o Prólogo

o Capítulo 1: Vox Populi (La Voz Del Pueblo, traducido del latín)

o Capítulo 2: Werwirrung (Caos, traducido del alemán)

o Capítulo 3: Various Valentines (Varios Valentines)

o Capítulo 4: Vestiges (Vestigios)

o Capítulo 5: The Valediction (El Discurso De Despedida)

o Capítulo 6: Vectors (Vectores)

o Capítulo 7: Vindication (Vindicación)

o Capítulo 8: Vultures (Buitres)

o Capítulo 9: The Vigil (La Vigilia)

o Capítulo 10: The Volcano (El Volcán)

o Capítulo 11: Valhalla

FUENTE: Wikipedia (corregido)

Unas Palabras de Alan Moore:

Ahora estamos en 1988. Margaret Thatcher comienza su tercer mandato y lidera sólidamente un Partido Conservador hacia el próximo siglo. Mi hija tiene 7 años y en la prensa circula la idea de campos de concentración para enfermos de SIDA. La nueva policía antidisturbios lleva visores negros, como sus caballos, y sus furgonetas transportan videocámaras giratorias en sus techos. El gobierno ha expresado su intención de erradicar la homosexualidad, incluso como concepto abstracto. Y uno se pregunta qué nueva minoría será atacada legalmente después. Pienso en llevarme a mi familia fuera de este país muy pronto, en los próximos años. Es frío, miserable y corto de miras. Y no quiero estar acá en el futuro.

Buenas noches, Inglaterra. Buenas noches servicios sociales y la V de Victoria.

Hola a la Voz del Destino y a V de Vendetta.

(Northampton, 1988)

Anarquía Y Fascismo

El partido político Norsefire posee todas y cada una de las características del fascismo: es altamente xenofóbico, gobierna a través de la violencia y el miedo, posee varias organizaciones que obedecen a un único consejo de líderes (en este caso sería en singular).

Las divisiones del gobierno están nombradas con partes del cuerpo:

La nariz (los detectives).

La boca y el oído (las organizaciones de vigilancia).

La boca (los mass media).

Los dedos (los policías de investigaciones que pululan por las calles).

La iglesia tiene una influencia descomunal, inspirada en la presencia de la Iglesia Anglicana en Inglaterra,.

Por otro lado, el anarquismo expuesto por V podría ser llamado “clásico”, ya que parte de las ideas de Mikhail Bakunin:

Una sociedad corrupta debe ser destruida para poder construir una nueva con sus ruinas.

En el episodio “Versiones” V tiene una conversación con la estatua que simboliza la justicia (en Old Bailey, Londres). En el diálogo el héroe afirma “la justicia es insignificante sin libertad”, una frase que remite a Bakunin:

Libertad sin socialismo es privilegio e injusticia, y socialismo sin libertad es esclavitud y brutalidad.

El sometimiento del humano por el humano queda patente en la novela en los argumentos secundarios, específicamente en las relaciones entre las parejas Almond y Heyer. El extremo opuesto, la liberación del humano por el humano, está clara en el desarrollo de la relación V-Evey.

La estrategia de combate anarquista, más allá de las bombas y las puñaladas, se basa en la ridiculización constante del enemigo. A diferencia de Goldstein en 1984, V jamás sale herido ni es humillado. Su identidad es desconocida. Ataca sin previo aviso. Es letal. No puede ser detenido.

El Número 5 Y La Letra V

-El título de cada capítulo comienza con la letra V.

-Se puede ver al protagonista leyendo la novela de Thomas Pynchon, “V”.

-Hay referencias a la Quinta Sinfonía, de Beethoven. En esta obra se usa una estructura con tres notas cortas y una larga. En el código morse la letra V se representa mediante tres cortas y tres largas.

-La Noche De Fawkes se celebra el 5 de noviembre.

-El gobierno está dividido en cinco áreas que representan los cinco sentidos.

-Se supone que antes del comienzo de la historia V fue expuesto a una droga experimental llamaba Batch 5.

-La última palabra del héroe comienza con V (Valhalla, la última morada para los guerreros vikingos que morían en batalla, según los mitos nórdicos).

-Los diálogos de V frecuentemente están escritos en Iambic Pentameter, un tipo de rima en la lengua inglesa que consiste en cinco pares de sílabas, siendo el segundo par el que posee el stress (equivalente anglosajón al acento español). Shakespeare utilizaba frecuentemente este tipo de construcción poética. (en ejemplo simple: tu-TUN-tu-TUN-tu-TUN-tu-TUN-tu-TUN).

Sobre la película

Si bien la película realizada en base a la novela deja bastante que desear (incluso Moore se desvinculó del proyecto, ya que eliminaron en gran parte la idelogía anarquista de V, entre otros motivos) es una buena opción no sólo para pasar el rato, sino también para acercarse a un punto de vista sobre hechos posibles y riesgos reales.

El trailer:

Lean La Novela Acá

Para quien quiera leer la novela, existe una edición digital que pueden descargar desde este enlace

Les recomiendo utilizar el programa CDisplay para abrir los archivos y leer a pantalla completa esta magnífica obra.

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